Nichole Perkins ger svarta kvinnor tillstånd att vara perfekt ofullkomliga — 2024

Med tillstånd av Grand Central Publishing. Nichole Perkins, en känd popkulturkommentator och tidigare podcastvärd, är inte rädd för att dyka djupt. På den prisbelönta Törsthjälpskit podcast, till exempel, sätter Perkins-tillsammans med medvärden Bim Adewunmi-ett förstoringsglas på hur popkulturen kan forma våra önskningar samtidigt som vi låter oss längta högt. Och i Ibland trippar jag på hur lyckliga vi kunde vara - hennes nya, obefläckade memoar som utforskar hur popkulturen formade hennes existens som en svart kvinna - hon följer en liknande formel, den här gången blottar hennes ben i namnet på att bekräfta och stärka svarta kvinnor.Annons

Jag tror att en av anledningarna till att jag ville skriva boken är att jag ville visa mångfalden i Black womanhood, säger Perkins. Jag ville se till att folk ser att att vara en svart kvinna inte bara är lidande eftersom det inte alls är så jag känner. Jag ville inte att det skulle handla om alla svårigheter och hinder för att vara en svart tjej i söder. Jag ville visa att det fanns några utmaningar, men jag mår fortfarande bra nu, även om jag inte har alla svar. Under hela boken berättar Perkins om hennes mest centrala och intima upplevelser - från att motverka sexuella stereotyper av svarta kvinnor medan de lär sig hur man uttrycker önskan från en ung ålder, till att brottas med idéer om acceptabel svart kvinnlighet hela vuxenlivet. Perkins poäng är att det att vara en självförverkligad svart kvinna inte nödvändigtvis handlar om snygga, lyckliga slut. Ibland är det helt enkelt att inse att det aldrig är för sent att upptäcka vem du är, och det är okej att ge sig ut på resan på vilket sätt som fungerar bäst för dig - oavsett hur många misstag du gör längs vägen. Det är ett gripande budskap i en värld där svarta kvinnor ofta inte får tillstånd att röra eller existera på sina egna villkor. Perkins ger både sig själv och svarta kvinnor som hennes tillstånd att vara helt ofullkomliga. Du kan skaka av dig alla förväntningar som inte passar dig, säger hon. Jag ville se till att [Svarta kvinnor] ger sig själva tillåtelse att göra det på det sätt som fungerar bäst för dem och inte på det sätt som föreskrivits för dem av någon som de aldrig träffat tidigare.Annons

Under ett samtal med R29Unbothered diskuterar Perkins effekten av Ibland trippar jag på hur lyckliga vi kunde vara och hur en ikonisk Prince lyric inspirerade det hela. R29Unbedered: Din nya bok, Ibland trippar jag på hur lyckliga vi kunde vara, är verkligen transparent och så sårbar. Fanns det några minnen som var svåra att återuppleva? Om så är fallet, hur motiverade du dig själv att skriva igenom dem? Nichole Perkins: Åh, ja, det fanns många minnen som jag [trodde inte att jag kunde skriva om]. Jag har alltid betraktat mig själv som en konfessionell författare, särskilt i min poesi. Poesi är min första skrivande kärlek, och jag var alltid väldigt öppen och ärlig om de saker som jag delade med mig av. Men när jag blivit äldre insåg jag att de historier som jag berättar om mitt liv inte bara är mina egna. Jag måste vara försiktig med vad jag delar med mig av andras berättelser. Jag vill inte avslöja andra människor. Det finns ett kapitel i boken om min bror som är på autismspektrumet, och jag hade ursprungligen inte skrivit det. Men en god vän till mig [läste den och] var som: ”Jag tror att du behöver den här historien.” Jag ville verkligen inte prata om honom eftersom jag inte ville lämna honom öppen för att bli kritiserad eller gjort narr av eller något sådant. Jag skyddar honom mycket. Och så skrev jag kapitlet och skickade det till min redaktör och hon var som, ”ja, vi skulle lägga detta i boken. Det är en väldigt viktig del av ditt liv och din historia. ”Jag inser bara att jag förhoppningsvis kanske hjälper mig att vara sårbar. (Jag pratade inte med honom om det jag skrev. Han visste att jag skrev en bok men inte några detaljer)Annons Låt oss tala om betydelsen av titeln, Ibland trippar jag på hur lyckliga vi kunde vara . Jag skulle gärna vilja att du bryter ner dess betydelse. Det är en rad från en låt som heter 'If I Was Your Girlfriend' från [Prince's] album, Tidens tecken
ZX-GROD
. Det är mitt favorit Prince -album, och det är min favoritlåt, som har tagit mig år att ta reda på eftersom jag älskar hans musik så mycket. Låten är skriven ur perspektivet på denna persona som Prince skapade, Camille, och den handlar om någon som [berättar för sin älskare], ”vi kan inte vara romantiskt tillsammans längre. Kanske kan jag vara din flickvän och fortfarande vara en del av ditt liv och ändå dela en viss grad av intimitet med dig. ”Vid ett tillfälle sjunger Prince:” Ibland trippar jag över hur lyckliga vi kan vara ”och sedan tigger han och vädjar . Låten såg mig alltid som ett av de vackraste uttrycken för längtan och längtan och det ultimata uppoffret för att förändra - att ändra vem du är för någon, även om det förmodligen inte är sunt att förändra dig själv helt. Jag hade aldrig någon som tycktes vilja offra för att hålla mig kvar, så jag tror bara att det är riktigt romantiskt. För boken gäller den eftersom jag känner att jag hela tiden har undrat hur det skulle vara för någon att offra sin lycka för min lycka? Och vad skulle det betyda för mig att bara må bra om mig själv totalt sett? Jag tänker på alla sätt jag kan vara helt lycklig, och ibland är det som en resa. Det är en riktigt magnifik fantasi att tänka på att vara helt nöjd i ditt liv.Annons Och att tänka på, som svarta kvinnor, hur lyckliga vi skulle kunna vara om samhället bara tillät oss att vara och sluta polisera vår existens. Jag tänker nu på hur svarta kvinnor behandlas under årets OS och hur samhället alltid har misslyckats. Du är på plats. Det är precis det. Jag bara sitter där och tänker på om jag bara kunde vara helt fri och vara mig själv, hur skulle det vara? Jag har också tänkt på hela OS -saken. Vad betyder det när en svart kvinna säger, 'Nej, du kommer inte att pressa mig förrän jag är trasig, du kommer inte att pressa mig förrän jag är en röra'? [Jag har också] tänkt på vad det innebär att jag vill uttrycka min kvinnlighet och sexualitet på ett sätt som inte motsvarar förväntningarna. Och jag försöker inte ens se nödvändigtvis ut på ett visst sätt, jag vill bara vara bekväm och att jag ska vara bekväm ska inte betyda att jag är mindre feminin. Jag vill bara må bra i kroppen och inte oroa mig för om någon tycker att jag exponerar för mycket hud eller inte tillräckligt med hud eller att jag inte klär mig på rätt sätt för en kvinna eller, du vet, vad som helst.


Det är en riktigt magnifik fantasi att tänka på att vara helt nöjd i ditt liv.





Nichole Perkins Detta liknar de konversationer som vi har haft nyligen kring artister som Chloe Bailey, polisarbete av hennes kropp och hennes sexualitet. Tror du att svarta kvinnor någonsin kommer att bryta igenom tryck och stigmatiseringar och fritt kunna leva fulla, befriade, sexuella liv? AnnonsJa, jag tror att det är mycket möjligt och jag tror att många svarta kvinnor gör det, men vi kommer fortfarande att ställas inför ogillande. Chloe Bailey, hon är en ung kvinna. Hon räknar fortfarande ut en massa saker. En del av det vi går igenom är en överkorrigering där vi fick höra att vi måste täcka upp, och sedan kämpar vi mot det och vi bestämmer oss för att vara så nakna som möjligt. Sedan drar vi tillbaka från det och vi inser, 'Åh, det är faktiskt så jag ville klä mig med den här mängden hud som visar i motsats till den mängden som visas' eller vad som helst. Det är väldigt intressant för mig med Chloe eller till och med Megan Thee Stallion och någon kvinna som är i rampljuset så. Från ungefär 18 till 15, [de] är poliserade som, 'Du bör inte bära dessa saker. Du kommer att attrahera fel typ av uppmärksamhet. ”Och när [de] får vara i [sina] sena 20 -talet/början av 30 -talet och [de] klär sig på vad som kan anses vara ett provocerande sätt, börjar folk säga ”Nej, du är för gammal för det.” Så vad är rätt ålder för att vara nöjd med din kropp och vilja visa upp den? Det kommer aldrig att bli en rätt tid. Någon kommer alltid att ha något negativt att säga för att de är avundsjuka eller obekväma eller att de är galna över att de inte mår så bra i kroppen som du gör. På tal om självmedvetenhet, jag föreställer mig att skriva denna bok har tagit mycket avsiktlig självreflektion. Och för mig känns det som att du tittade på alla olika delar av ditt liv och satte ihop dem på ett sätt som bildade en ännu kraftfullare version av dig själv. Lärde du dig nya saker om dig själv när du skrev den här boken? AnnonsJag lärde mig att jag fortfarande måste komma överens med vad jag vill ha i ett romantiskt förhållande. Så mycket av boken handlar om att jag ska ta reda på vem jag är genom relationer med män och hur jag var tvungen att ändra vem jag var mycket för att vara med vissa män i mitt liv. Jag känner mig riktigt glad för vem jag är och vad jag vill ha ur livet när det gäller min karriär och bara njutningen av livet i allmänhet. Och sen när det gäller sex och romantik, även om jag är mycket påståelig och tydlig och direkt om vad jag vill, så har jag fortfarande det här gnällande tvivlet på min axel, det är som: 'Men du måste få honom att må bra så han stannar kvar. ”Så jag måste fortfarande ta reda på vad det betyder för mig. Jag blir bara riktigt ledsen när jag tänker på det faktum att eftersom jag vill må bra i ett förhållande kan det innebära att jag kan vara singel för alltid, för att jag inte ska behöva känna mig eländig för att ha en pojkvän eller ha en partner . Jag antar att jag borde prata lite med min terapeut. [ Skrattar ] [Skrattar] Jag känner detta för att jag sitter med samma sak. Jag är i ett utrymme där jag är nöjd med mitt liv och jag är omgiven av kärlek. Och om jag inte slår mig till ro med någon i framtiden, medan jag förmodligen kommer att vara lite ledsen, kommer jag att vara OK med det eftersom jag inte kommer att vattna mig själv för att behålla ett förhållande som jag tidigare har . Jag tänker bara inte göra det. AnnonsJa, det har varit riktigt intressant [att sitta med det]. Jag insåg också att jag vill ha mer mjukhet och omsorg bort från mig själv, bort från min kropp. Jag vill att folk ska behandla mig vänligt och jag vill att folk ska behandla mig mjukt. Och jag tror att det är en del av avvisandet av att vara en stark svart kvinna. Jag vill inte fortsätta vara stark. Vem ska låta mig vara mjuk och skrynklig på golvet ibland? Jag ville också visa att jag har gjort några hemska saker och att jag har tagit några riktigt dåliga beslut. Och dessa saker var mitt fel, och jag tar ansvaret för dem. Det var det jag ville se till att jag fick reda på, särskilt i kapitlet 'Skandalös', som handlar om en affär som jag hade med en gift man. Jag ville bara att det skulle vara tydligt att jag tar ansvar för min del i detta. Ingen blev lurad eller lurad av det, och jag var mycket medveten om vad jag gjorde och jag accepterar skulden, men jag kommer inte att skämmas över det. [Jag ville betona] vad det innebär att fatta ett dåligt beslut, erkänna ditt ansvar för det dåliga beslutet och äga det utan att känna att du borde gömma dig. Jag tror att vi alla har den här tanken att när vi gör något dåligt ska vi springa iväg och gömma oss och sitta i ett hörn och skämmas för oss själva och prata ner till oss själva, [och medan] det kan vara en del av er läkningsprocess, det borde inte vara det enda du gör. Det borde inte vara det varaktiga du gör när du kommer överens med din roll i en mycket smärtsam situation. Denna intervju har redigerats för klarhet och korthet.